Nuestra historia
En 2022, un proyecto de ley federal aumentó significativamente la financiación para la conservación de las explotaciones agrícolas. Aunque la reacción inicial fue de alegría, la realidad se impuso para muchas organizaciones que prestan servicios a los agricultores en todo el país. Los programas de conservación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) se crearon para explotaciones ganaderas y cultivos en hileras a gran escala. La mayoría de los agricultores con los que trabajamos cultivan alimentos para el consumo humano, son de pequeña o mediana escala, pueden tener explotaciones diversas de hortalizas, frutas o mixtas, a veces orgánicas, y la mayoría de ellos no habían logrado participar en los programas de conservación del USDA en el pasado.
Con el apoyo de la Red de Clima y Agricultura de California, reunimos a líderes intelectuales de todo el país para diseñar un programa que ayudara a todos los agricultores a acceder a ayudas para la conservación, trabajando con las personas y organizaciones de sus comunidades que conocen y en las que confían. Nuestros socios llevan años trabajando con los agricultores de sus comunidades y ahora cuentan con personal dedicado a abordar las barreras que impiden el acceso a los programas de conservación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
Nuestro trabajo
Los agricultores nos proporcionan algo más que alimentos nutritivos; pueden ayudar a nuestras comunidades a mantenerse saludables protegiendo nuestra agua y nuestra tierra. Creemos que todos los agricultores, independientemente del tamaño de sus explotaciones o de lo que cultiven, deben recibir apoyo para implementar prácticas de conservación en sus granjas. La Red de Conservación Agrícola del Medio Oeste (MAC) opera en seis estados, donde nuestros coordinadores de conservación ayudan a los agricultores a identificar los programas de conservación que se ajustan a sus objetivos. Proporcionan información detallada sobre los programas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), ayudan a desarrollar planes de conservación, les guían a través de la burocracia y les ponen en contacto con recursos adicionales, lo que garantiza la implementación satisfactoria de buenas prácticas de conservación. Trabajan con los agricultores en cada paso del camino y pueden poner en contacto a los agricultores que nunca han participado en programas complicados con aquellos que sí lo han hecho para que les ayuden a responder preguntas y les proporcionen asesoramiento.
Y eso no es todo.
La red MAC también alberga una sólida comunidad de prácticas. Los coordinadores trabajan en colaboración entre los distintos estados para resolver los problemas a los que se enfrentan a menudo los agricultores a la hora de acceder a programas de conservación y aplicar buenas prácticas que conduzcan a la limpieza del agua y la salud de la comunidad. Proporcionan asistencia técnica y promueven soluciones positivas que benefician a todos. Sabemos que los agricultores quieren ser buenos administradores de la tierra, el aire y el agua.
Por cada agricultor que recibe ayudas gubernamentales para la conservación, hay unos tres que son rechazados.
Podemos hacerlo mejor. Los agricultores quieren proteger el agua limpia y cultivar alimentos saludables para sus comunidades, pero a menudo tienen dificultades para obtener un precio justo por lo que producen. En promedio, la mayoría de los agricultores obtienen alrededor de 10 centavos de cada dólar que gastamos en alimentos. Los programas de conservación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) se crearon para ayudar a compensar los costos de implementar nuevas prácticas de conservación, pero esos recursos a menudo se destinan a quienes tienen más tierras, recursos e información. Nuestra red trabaja para garantizar que todos los agricultores conozcan los recursos disponibles, comprendan el proceso y cuenten con apoyo durante todo el proceso.
Este trabajo nos concierne a todos.